Jan Pieter Minckelers: uitvinder van het lichtgas
Jan Pieter Minckelers (1748-1824), geboren en getogen Maastrichtenaar, is de uitvinder van het lichtgas oftewel steenkoolgas. Door steenkool zuurstofloos te verhitten in de loop van een geweer ontdekte Minckelers dat er gas ontsnapte dat lichter was dan lucht. Eerst werd dit gebruikt als ballongas. Maar het bleek ook prima te branden. Bovendien gaf het veel beter licht dan de walmende olielampen uit die tijd. Al in 1785 verlichtte Minckelers hiermee zijn auditorium aan de universiteit van Leuven, waar hij hoogleraar was. Dertig jaar na de dood van Minckelers kreeg Maastricht de eerste gasleiding, bedoeld voor straatverlichting. Vanwege die gebeurtenis is de naam Herenstraat, waar Minckelers werd geboren, vervangen door Minckelersstraat. Voor zijn geboortehuis is een gedenksteen geplaatst.

Met zijn uitvinding staat Jan Pieter Minckelers aan de wieg van de vele toepassingen van gas waar we vandaag de dag nog profijt van hebben. En waarmee Nutsbedrijven Maastricht haar klanten al 150 jaar van dienst is. Beeldhouwer Bart ten Hove ontwierp een standbeeld van Jan Pieter Minckelers. Dit werd op 10 juli 1904 onthuld op het kruispunt Boschstraat/Markt. Uit de gasleiding van het standbeeld brandt symbolisch een eeuwige vlam.