Maastricht - Bezoekers van de Maastrichtse voorjaarskermis die vrijdag begint in Randwyck, kunnen tot en met woensdag gratis parkeren bij het MECC, waar het evenement eenmalig wordt gehouden. Op die manier hoopt de gemeente Maastricht voldoende toeloop te garanderen. De Servaaskermis, zoals ze officieel heet, kan dit jaar niet terecht op het Vrijthof vanwege de herbouw van de garage onder Maastrichts bekendste evenementenplein. Voor één keer uitwijken naar het MECC was het enige acceptabele alternatief. Een deel van de attracties wordt binnen opgebouwd, de rest op de parkeerplaats aan de Joseph Beyenlaan.

Bij de presentatie van de gedwongen 'verhuizing' naar Randwyck drie maanden geleden liet wethouder P. Keijmis (CDA, kermiszaken) weten alles in het werk te gaan stellen om kermisliefhebbers naar de buitenwijk te lokken. Hij repte toen van inzet van extra stadsbussen en vriendelijke parkeertarieven. Gisteren kwam hij met het MECC-management zelfs gratis parkeren overeen. ,,Daar is heel wat over onderhandeld'', lichtte Keijmis toe. ,,Met het MECC hebben we een totaalpakket afgesproken, waarvan gratis parkeren onderdeel is.''

Keijmis hoopt dat de meeste kermisbezoekers per stadsbus naar Randwyck zullen reizen, maar mensen die zijn aangewezen op de auto hoeven zich nu niet te laten weerhouden door het parkeertarief dat doorgaans bij het MECC geldt. Volgens de wethouder wordt in en bij het MECC een kwalitatief hoogwaardigere en grotere kermis opgebouwd dan op het Vrijthof. Dat heeft alles te maken met meer ruimte, maar vooral met het ontbreken van 'concurrentie' in de periode van 9 tot en met 14 mei. Normaal zit de Maastrichtse voorjaarskermis veel dichter tegen Pinksteren aan, als veel grotere Nederlandse steden ook hun kermissen gepland hebben. Daardoor is het aantal exploitanten dat zich in Maastricht gemeld heeft voor een plek in of bij het MECC veel groter dan anders. In overleg met de kermisvakbond is vervolgens een keuze gemaakt uit het aanbod.

In totaal telt de komende kermis 41 attracties, die royaal worden verdeeld over de 18.000 vierkante meter die in en bij het MECC beschikbaar is. Op het Vrijthof moeten de exploitanten het doen met 8000 vierkante meter, waardoor het elk jaar pasen en meten is om de beperkte ruimte te verdelen.

De voorjaarskermis krijgt vooral meer grotere attracties en twee Nederlandse 'primeurs', waaronder een nieuw soort draaimolen, 'Eclipse'. Ook het aantal specifieke kinderattracties is groter dan andere jaren. De kermis moet dit jaar het traditionele reuzenrad missen. Het moest uit Azië komen en daar is vanwege het SARS-virus vanaf gezien.

Bron: Dagblad De Limburger, donderdag 8 mei 2003